OMAR, SABRINA STARKE

Sabrina Starke: 20.00 uur. Omar: 21.30 uur. Omar wordt wel de vader van de Britse neo-soul genoemd. De zanger/producer is het meest bekend van zijn zwoele soulhit ‘There’s Nothing Like This’, waarmee hij begin jaren ’90 een veelbelovende nieuwe r&b artiest was. Dat hij zich daarna niet conformeerde aan wat het grote publiek verwachtte, hield hem enigszins buiten de spotlights maar bracht hem groot respect van artiesten als Stevie Wonder, Angie Stone, Eryka Badu, Rodney P, Common, Estelle en vele anderen, die graag met hem samenwerkten op de zes albums die hij tot nu toe heeft afgeleverd. Zijn laatste album, ‘Sing (If You Want It)’ kwam uit in 2006 en leverde hem de titels ‘Best Neo-Soul Act’ en ‘Outstanding Achievement Award’ op bij de Urban Music Awards. ‘Sing (If You Want It)’ is het meest funky klinkende album van Omar tot nu toe. Op de plaat staan onder meer het duet met Stevie Wonder ‘Feeling You’ en gastvocalen van Angie Stone, Rodney P en Estelle. Is het jazz, R&B, nu soul of misschien wel folk, of een breekbare singer/songwriter? Het antwoord luidt: nee, of toch ook ja, het is Sabrina Starke. Ze is al die dingen tegelijk. Vooral in het begin ging het van Billie Holiday langs Tracy Chapman tot Randy Crawford en terug. Sabrina in een muzikale hoek plaatsen is niet eenvoudig en dat geeft aan dat het hier om een uniek en veelzijdig talent gaat. Sabrina Starke begon als zangeres in een reggaeband, maar in 2005 besloot ze om verder te gaan als solo-artiest en trakteerde ze gewapend met een akoestische gitaar het publiek op eerlijke songs. De authenciteit van haar zangstem is zeer opvallend. Vanuit de backbeat-gedreven reggae ontwikkelde zij een laidback zangstijl met een geheel eigen timing. Songs schrijven deed ze eerst alleen op gitaar, maar steeds meer liet zij zich bijstaan door andere componisten en muzikanten. Ook live ging het al snel van akoestische optredens naar volledige bandshows. Nu, aan het eind van 2008 heeft Starke een platencontract getekend bij het Blue Note label waar haar debuut ‘Yellow Brick Road’ opnieuw wordt uitgebracht.