Hun debuut klonk als een mix van Weezer en Ween voorzien van de nodige power pop gitaren, maar inmiddels heeft Partner nadrukkelijk de muzikale verbreding opgezocht. Stuiterende beats, loom psychedelische grooves, ze draaien zelfs hun hand niet om voor een Franstalig neo-klassiek nummer. Hoog tijd om ze te ondervragen!
Partner is een aparte band. Afkomstig uit het kleine plaatsje Sackville, New Brunswick in Canada zijn Lucy Niles en Josee Caron elkaars beste vriendinnen. Op hun Facebook pagina hebben ze overigens bij gender, ‘neutral (it)’ ingevuld. Inmiddels doet er live een derde band-lid mee, maar Lucy en Josee zijn de spil van de band. Hun debuut In Search Of Lost Time stond vol met een soort Post-Classic Rock die zowel grappig als stoer-vrouwelijk klonk. Een combi die je niet vaak tegen komt. Terwijl ze op hun nieuwste EP in de vorm van Tell You Off zelfs een soort hillbilly country song hebben staan. Yep, bonter dan dit wordt het niet.
In een Amerikaans blad lazen we een recensie waaruit bleek dat de schrijver hoopte dat Partner weer zo zou gaan klinken als op hun debuut. Wij durven dat te betwijfelen. Dit is immers een tijd van vernieuwing waarbij veel heilige huisjes op losse schroeven komen te staan. Wel zo spannend!
Partner
Jullie zeiden onlangs tegen fans die daar naar vroegen dat jullie tijdens jullie komende tours in september en november ook het nodige nieuwe materiaal gaan spelen. Hebben we het dan over songs van jullie ep Saturday the 14th of zit er al weer iets nieuws aan te komen?
Partner: ‘We werken momenteel aan een nieuw tweede album, een full-length, en daarvan gaan we ook al wat songs spelen. Daar hebben we superveel zin in!’
In Europa spelen jullie in September eigen shows, maar in November gaan jullie in de V.S. op tour met Titus Andronicus. Kennen de bands elkaar al een beetje?
‘Nee nog niet, maar dat zal de komende maanden snel gaan! Ze hebben contact gezocht met onze boeker, vervolgens hebben we hun muziek gechecked en we denken dat het een goede match zal zijn.’
In Search Of Lost time staat vol met zogeheten ‘skits’. Korte tekst-fragmentjes tussen de songs door. Ik ken dat eigenlijk vooral van rappers als Snoop Dogg en Dr. Dre die dat vaak deden.
‘Wij gebruiken het ook een beetje om mensen stukje bij beetje onze wereld in te trekken. Het zijn telefoontjes van mensen uit ons priveleven. Onze fotograaf, ons platen-label (over Melissa Etheridge) en mijn vader.’
In Fun For Everyone (Minions) gebruiken jullie die tekenfilm-figuurtjes als een metafoor om te zeggen: Het leven zou een stuk makkelijker als mensen zich weinig aantrokken van wat onbekenden van ze vonden en als we elkaar allemaal wat ruimte om te ademen zouden geven.
‘Exact! Minions zijn grappig en ze zijn overal! We vinden het interessant en erg grappig dat de hele wereld verliefd is geworden op die figuurtjes ongeacht hoe ze er uit zien en daar wilden we een song over schrijven.’
Partner
Muzikaal gezien wijkt Saturday the 14th flink af van jullie debuut. Fun for Everyone heeft stuiterende, compacte beats, Stoned Thought is juist uitgekleed qua structuur en heel psychedelisch groovy. Wisten jullie op voorhand al dat deze nieuwe songs heel anders zouden gaan klinken?
‘Fun for Everyone schreven we toen we aan het touren waren in Europa in 2018. We hadden nog nooit iets ‘on the road’ geschreven, dus dat was nieuw voor ons en gaf alles een ander soort energie. Toen we zagen hoe divers het werd, hadden we iets van: Iedere song staat nu op zich en mag weer heel anders gaan klinken. Terwijl ons debuut In Search of Lost Time meer een coherent geheel vormt. Saturday the 14th is vrij experimenteel en dat past goed bij onze huidige creatieve flow.’
Tell You Off heeft een echte country-twang en songs als Everybody Knows en Comfort Zone hebben het soort heftige gitaar-partijen die goed passen bij jullie zelfbenoemde Post Classic Rock stijl. Toch ligt de nadruk altijd op pure pop hooks en lol maken.
‘Ja, die balans is belangrijk voor ons. We groeiden op in een typisch Canadese Classic Rock omgeving. Met vaders die erg into KISS, AC/DC en Aerosmith waren. Dus dat zit in ons DNA hoewel jullie dat lang niet aan elk nummer kunt horen.’
En vrijheid is erg belangrijk. Toch? Les Ailes d’un Ange is zo anders dan al het andere. Heel episch, heel serieus…en Franstalig!
‘Dat nummer en Tell You Off zijn voorbeelden waarmee we die vrijheid inderdaad willen benadrukken. Dat mensen weten: Met hun kun je alle kanten uit. Volg je gevoel en laat je niet in een hokje opsluiten.’
Partner
Veel songs staan vol met behoorlijk heftige gitaar-solo’s. Echt rocken zeg maar. Niet als pastiche, maar als omhelzing van die sound. Toch?
‘Ik (Josee) leerde in mijn jeugd allerlei classic rock solo’s uit mijn hoofd. Maar als tiener drukte ik dat weg omdat het niet echt cool gevonden werd. Het was niet in de mode. Maar omdat we toch al heel eigen zijn, had ik gaandeweg zoiets van: Dit is wat ik ben. Daarom klinken die solo’s ook echt heel erg als solo’s!’
Wie horen we tijdens de ‘The World needs a Good Band’ skit? Het deed me denken aan de grunge-tijd waarin je in New York radio station K-Rock had. Die stemmen klonken ook zo volvet.
‘Dat is mijn vader. Hij zit bomvol met goede quotes over Rock. Je hebt helemaal gelijk hij is onze trouwste ‘echte rock vriend’ haha. Hij zou eigenlijk zijn eigen radio-show moeten hebben!’
Hebben jullie zijn advies dus ook echt opgevolgd toen jullie onlangs besloten om Limelight van progrock/symfo band RUSH te coveren? Jullie tackelen dan nummer op sublieme wijze, maar het is nogal een uitgesproken keuze.
‘We keken een tijdje terug naar een documentaire over RUSH en werden helemaal verliefd op die band. Daardoor gingen we ook anders naar hun muziek luisteren en het enorm waarderen. Dus het is echt een soort tribute. We wilden onze grenzen verleggen en die enorm moeilijke arrangementen helemaal onder de knie krijgen. Hopelijk is dat gelukt.’
Partner speelt op maandag 9 september in Cinetol.
