Grayson Capps wil zo goed mogelijk van het leven genieten

Grayson heeft het een beetje druk en stelt voor dat we ‘mailenderwijs’ of via de app het interview doen. Mochten er zo nieuwe vragen opkomen, allemaal prima. Zo is het precies gegaan in een paar sessies.

Je hebt besloten dat je het ‘bioritme’ van de muziekindustrie van een jaarlijks album, gevolgd door een tour, niet meer wenst te volgen, begrijpen we. Je laatste album ‘Scarlett Roses’ van eind 2017 was je eerste soloplaat in zes jaar. Wat doe je tegenwoordig precies anders?
‘Het meeste van wat ik doe komt uit liefde voor wat ik doe. Er is geen formule of protocol waaraan ik me houd, behalve dan dat ik zo goed mogelijk van mijn leven wens te genieten. Of het dan al dan niet vertaald wordt naar een album per jaar, zal me een zorg wezen. Ze komen wanneer ze komen.’

Hoe is het om als kluizenaar in je schrijvershutje in je tuin te werken? Hanteer je tegenwoordig een andere aanpak als songwriter?
‘De kluizenaarsbenadering is de enige manier waarop ik kan creëren. Ik moet een heilige plek hebben waar niemand me kan horen of beoordelen terwijl ik mezelf voor schut zet terwijl ik een soort vat ben waar liedjes door heen reizen.’

Je bent 50 geworden in het jaar dat je nieuwe album uitkwam. Heeft ouder worden (onze welgemeende excuses) enig effect op jou als kunstenaar? Als we naar de teksten luisteren, geloven we dat dat wel zo is. We horen liedjes over ouder worden, kinderen krijgen, sterven...
‘Oh ja, ouder worden doe ik samen met alle anderen. We verzamelen allemaal ervaringen die ons hopelijk sterker en wijzer maken en meer bedreven in het omgaan met het leven zoals we dat kennen. Ik hoop dan maar dat ik dat kan vertalen naar liedjes.’

Volgens ons ben jij een van de meest 'rockende singer-songwriters'. Het nieuwe album ‘Scarlett Roses’ ‘rocks like hell’ bij tijd en wijle, in het bijzonder ‘Bag Of Weed’ en ‘Hit Em Up’ Julie plus the XL-track ‘Taos’.
‘Jazeker. Hoe ouder ik word, hoe meer ik van AC/DC, Black Sabbath en rock in het algemeen hou. Dus het is natuurlijk een groot compliment om me te omschrijven als een rockende singer-songwriter.’

Maar dan is daar ineens the track New Again, dat de rust uitstraalt van dat schuurtje in zijn achtertuin. Twee jaar geleden meldden we hier op deze plek daarover: ‘Dat nummer schreef hij nadat zijn vader een openhartoperatie had ondergaan, hetgeen hem aan het denken had gezet. Contemplatie uit ondervinding. Het confronteerde hem met zijn eigen vaderschap. Zijn vader Ronald Everett Capps, een predikant die niets voor vanzelfsprekend neemt, is altijd belangrijk voor hem geweest. Diens roman Off Magazine Street, werd nog voor publicatie verfilmd werd door Shainee Gable onder de titel A Love Song For Bobby Long, met John Travolta en Scarlett Johansson in de hoofdrollen en Grayson in een nogal biografische bijrol. Het titelnummer staat nog altijd op het enorm rijke live repertoire van Capps junior.’

Wat kun je ons er nu nog meer over vertellen?
‘Ik heb de afgelopen jaren zoveel te maken gehad met bijna-doodervaringen dat ik verlies en dood en wedergeboorte moest accepteren. Dat lied is gewoon een meditatie van acceptatie van verlies.’

Het is leuk om Dylan LeBlanc harmonieën op dat nummer te horen zingen. Hoe hebben jullie elkaar ontmoet en hoe hebben jullie besloten om te gaan samenwerken?
‘Ik ontmoette Dylan een tijdje terug toen mijn vrouw Trina Shoemaker zijn eerste album aan het mixen was. We werden vrienden en fans van elkaar en hebben sindsdien samen shows gedaan. Voor New Again dacht ik dat hij de perfecte stem had was om aan dat nummer toe te voegen.’

Het themalied van de film ‘A Love Song For Bobby Long’ is nog steeds je nummer 1 track met meer dan 2.000.000 streams op Spotify! Hoe zit het daarmee? Speel je het live in Amsterdam zoals je eerder deed?
‘Ja inderdaad. Dat is voor veel fans de toegangspoort geweest bij de introductie tot mijn muziek, dus ik zal dat nummer waarschijnlijk wel spelen in Paradiso [Tuinzaal].’

Heb je nieuwe nummers geschreven sinds de release van het album Scarlett Roses? Ga je daar een paar spelen in Amsterdam?
‘Yes sir, ik heb een aantal nieuwe nummers die ik tijdens deze tour ga delen.’

Speel je nog steeds met de band Willie Sugarcapps naast je werk als soloartiest?
‘Ja, we doen nog steeds samen shows. In feite treden we op als seizoenopener voor de Frog Pond vlak voordat ik naar Nederland vlieg.’
NB: The Frog Pond op de Blue Moon Farm in Silverhill, Alabama is een concert(serie) van diverse singer-songwriters in de nabijheid van een tweehonderd jaar oude cederboom.

De laatste keer in november 2017 werd je vergezeld door gitarist Corky Hughes. Wie neem je deze keer mee?
‘Ik ben er blij om Corky Hughes mee terug te nemen en nóg blijer dat mijn dochter Sadie Morningstar tijdens deze tour bas bij mij speelt.’

Hoe is het om met je vrouw Trina Shoemaker te werken als producer? Heeft het enige invloed op jullie persoonlijke relatie...?
‘Werken met mijn vrouw is altijd een nederige ervaring. Ze heeft de grootste bullshit-meter van iedereen die ik ken, wat betekent dat ze niets anders accepteert dan een echt eerlijke uitvoering. Ze is de hardst werkende producer/engineer/mixer in de industrie en het is altijd inspirerend om met haar samen te werken. Ze is een bezield mens!’

Na nog een paar berichten met aanvullingen en correcties val de mailstroom van Grayson richting Sugar Mountain stil. De man heeft zich weer teruggetrokken in zijn schrijvershutje. Het denkbeeldige bordje ‘niet storen!’ hangt aan de deur. Stoor hem maar weer na zijn concert in de Tuinzaal op 20 oktober. Dan zal hij vast weer alle tijd nemen voor een praatje met de fans.

Tekst door: Robbert Tilli

Koop hier je kaarten voor het optreden van Grayson Capps & Corky Hughes & Sadie Morningstar in de Tuinzaal op 20 oktober.