Dan Mangan & Laura Gibson zetten aan tot denken (deel 2)

Gibsons noorderbuur, singer- songwriter Dan Mangan, verraste ons vroeg in het jaar al met een eerste bewijsje van zijn nieuwe album More or Less, middels de schrijnend mooie pianoballad Fool for Waiting. Wie dacht de man te zijn kwijtgeraakt aan de filmindustrie en Netflix voor wie hij verscheidene scores componeerde, zal verheugd zijn te vernemen dat de Canadees de perfecte herintreder is in het wereldje van de Americana. Waar Gibson aarzelt over het ouderschap, daar is Mangan juist een tijdje uit beeld geweest vanwege het vaderschap. Het viel hem zwaar om muzikant te zijn, altijd on the road, en vader. Bovendien knaagde de twijfel hoe lang zijn vrouw dit leventje nog zou tolereren. Dat is zíjn insteek nu. Onder anderen gaat het over het opvoeden van kinderen in de turbulente wereld van vandaag de dag.

More or Less komt uit op 2 november op Arts & Crafts in de VS en op City Slang in Europa. Ook hier dus voldoende tijd om de muziek te internaliseren voor de show in Amsterdam. Niettemin kun je ook nu al op Spotify en YouTube de contouren van het album onderscheiden. Ook voor hem geldt dat de kwaliteit van de allerhoogste orde is. Met minder tijd vanwege de kinderen werd zijn aanpak sneller en directer. Al doende deed hij interessante muzikale ontdekkingen met producers Drew Brown (Radiohead, Beck) en Simone Felice (the Lumineers). Bij hem levert dat een album op dat net zo verrast als We're Not Going Anywhere van David Ramirez vorig jaar. Nog steeds een singer-songwriter, maar met meer sonische vergezichten. De tweede single Troubled Mind is in z’n opgefoktheid meer de indie benadering van Americana. ‘Haunted by the melody, sometimes it gets ahead of me, ahead of my mind,’ zingt hij gejaagd.

De gekte gaat nog even door met de killer track Cold In The Summer, waar een heel vreemde video bij hoort. We zien een jonge vader in wat gestresste toestand. Hij wast zijn ingezeepte hoofd in de stortbak van het toilet, waar hij trouwens ook zijn biertjes koelt. Overal waar hij komt, gaat meneer (die schulden heeft zo blijkt uit de beelden) ‘te water’, waar hij een paar maal ternauwernood van de verdrinkingsdood lijkt te worden gered. Is het om aan te geven dat je met de geboorte van elk kind een nieuwe kans krijgt om de wereld niet verder te verklooien? Alle verantwoordelijkheden en zorgen die het vaderschap meebrengen houden hem nogal bezig, zo valt her en der te lezen. Het lijkt zo uit het leven gegrepen van de Noorse schrijver Karl Ove Knausgård, zoals beschreven in diens zesdelige romancyclus Mijn Strijd. Die angst drukt Mangan uit met een malle vergelijking dat hij niet zo’n gast wil worden die een kou oploopt in de zomer.

De winnaar van diverse Juno Awards in zijn vaderland schrijft net als zijn Amerikaanse collega Laura Gibson feitelijk ook over pijn. Wie de warmte van een gezin kent, krijgt er ook weer nieuwe angsten bij. Just Fear laat ons zien dat we allemaal in de ban van onze angsten zijn. Check ook hier de lyric video.

When every road feels travelled.
And we get lost in struggle.
When the whole world’s unravelling.
Well, it’s just fear messing with us.
Yeah it’s just fear messing with our heads.

Dat belooft een mooie avond te worden met twee van zulke modernistische folkies. Zoals gezegd is het een co-headlining bill. Het maakt niet uit wie het eerst of het laatst aan de beurt komt. Beide artiesten worden begeleid door dezelfde band. Benieuwd hoe deze folk in een bijzondere setting live uitpakt.

Tekst door: Robbert Tilli
Lees hier deel 1 van dit blog over Laura Gibson.

Koop hier je kaarten voor Laura Gibson & Dan Mangan in Paradiso Noord op 15 november.