Gilgamesj

Het Gilgamesj-epos stamt uit het gebied dat tegenwoordig Irak heet, en werd bijna vijfduizend jaar geleden in spijkerschrift opgetekend op kleitabletten. De thema’s van het verhaal zijn universeel en van alle tijden: onvoorwaardelijke vriendschap, angst voor de dood, en de zoektocht naar onsterfelijkheid. Het epische verhaal bevat historische en mythische ingrediënten, scheppingselementen en heldenavonturen.

Men neemt aan dat Gilgamesj heeft geleefd in de 27ste eeuw voor Christus als koning van Oeroek, een stad tussen de Eufraat en de Tigris. Gilgamesj is een jonge, losbandige koning die er maar wat op los leeft totdat de goden een vriend op zijn pad sturen: Enkidoe. Gilgamesj en Enkidoe beleven samen avonturen, totdat Enkidoe sterft. Gilgamesj is ontroostbaar, maar uiteindelijk maken de vriendschap en de pijn die hij gekend heeft hem tot een wijzer en beter mens.

Acteur Joop Keesmaat bewerkte het Gilgamesj-epos tot solovoorstelling en vertelt de geschiedenis van Gilgamesj – uit het hoofd en zonder pauze – in een meeslepende monoloog van ruim anderhalf uur. Joop Keesmaat leidt de voorstelling zelf in met een korte verhandeling over het epos.

Joop Keesmaat is een gevierd Nederlands acteur. Hij speelde bij een aantal toneelgezelschappen, de langste periode bij het RO Theater. Bij dat gezelschap speelde hij ook zijn veelgeroemde rol van Maarten in het stuk Hersenschimmen, waarvoor hij in 2006 de Louis d’Or kreeg, de hoogste toneelonderscheiding in ons land. In 2012 werd Keesmaat opnieuw bekroond, dit maal met de Beeld & Geluid Award, voor zijn rol van Joop den Uyl in de televisieserie Den Uyl en de affaire Lockheed. Vanaf 1990 heeft Joop Keesmaat zich toegelegd op de vertelkunst. Hij werkte een aantal literaire klassieken om tot solovoorstellingen – ‘taalfeesten’ zoals hij zelf zegt – en bracht onder andere Vergilius’ Dido & Aeneas, een selectie uit de Metamorphosen van Ovidius en het Gilgamesj-epos als monoloog op de planken.

Deze voorstelling is mede mogelijk gemaakt door Stichting Melanie en Stichting Gilles Hondius Foundation.