De ambassadeurs trekken de wereld in en nemen een schatkist aan muziek mee

Gijs Mak

1. Edward Sharpe & The Magnetic Zeros - Up From Below
De debuutplaat van folkband rondom liedjesschrijver Alex Ebert is één van de meest tekende platen uit dat genre uit de jaren 00'. Uiteraard staat op de plaat monsterhit 'Home', maar er valt nog veel meer moois te beleven. Het album staat vol met neo-hippie liedjes die goed werken tijdens roadtrips door Italiaanse bergen (waarvan akte). Laatste nummer 'Om Nashi Me' voelt als een mystieke mantra en is zonder twijfel één van mijn favoriete nummers ooit gemaakt. 

2. Abigail Rose, Weston Hunter - Betty's in the Band 
De singer-songwriters Abigail Rose en Weston Hunter teasde een aantal weken geleden een stukje van dit nummer, waarna het direct viral ging op social media. Voor mij hét nummer van deze zomer. 

3. Amadou & Mariam - Dimance à Bamako 
Deze plaat van het blinde stel Amadou & Mariam is geproduceerd door Manu Chao. Het album zit vol met Malische folk, met het nummer 'Senegal Fast Food' als ultiem zomernummer. Ik werkte een paar zomers achter de bar bij een café aan het water en draaide deze plaat regelmatig tijdens mijn diensten. 

4. J.J. Cale - Naturally 
Dit album behoeft uiteraard geen introductie. Wat 'Naturally' nog beter maakt? Barbecue aan, koud drankje in de hand en een paar goeie vrienden. Soms heb je niet meer nodig.

5. King Gizzard & The Lizard Wizard - Fishing For Fishies 
Om eerlijk te zijn ben ik niet zo'n liefhebber van King Giz, maar dit album wist mij te raken toen het uitkwam in het voorjaar van 2019. De plaat zit vol met bluesy boogie. Toegankelijk, maar swingend tegelijk én het breekt een lans voor het klimaat. 

Annika IJdo

1. Ryan Beatty - Sweet Fortune
Perfect voor als je terugrijdt van vakantie naar je geliefde. 

2. Kacey Musgraves - Middle of Nowhere
Kacey terug naar haar Texaanse roots na Deeper Well - and I'm here for it! 

3. Stella Lefty - Is this Heaven?
"Boston" zat al een tijdje in mijn hoofd, en de rest van de EP is net zo catchy. Allemaal goeie liedjes. 

4. Laci Kaye Booth - The Loneliest Girl In The World
Haar debuutalbum is precies het soort dreamy, kwetsbare country waar ik verliefd op wordt. 

5. Annika Bennett - Triple Shooting Star
Deze EP zit vol met mooie liedjes, herkenbaarheid, emotie & sad songs. What's not to love. 

Robbie Klanderman

1. GA-20 With Charlie Musselwhite - BLUES NOW
Matthew Stubbs uit Boston is een fenomenale bluesgitarist die zijn faam in eerste instantie te danken had aan zijn werk in de band van mondharmonica-virtuoos Charlie Musselwhite, die net als Luther Dickinson van de North Mississippi Allstars meespeelde op de debuutplaat van Stubbs’ groep GA-20. Dat trio maakte later nog een plaat met Hound Dog Taylor-covers, maar vond zijn definitieve vorm in 2022 met Crackdown. Die prachtplaat krijgt nu een vervolg dat nog beter is: 'BLUES NOW'. Met een prominente rol wederom voor Musselwhite gaat GA-20 tekeer alsof ze de reïncarnatie zijn van The J. Geils Band, The Red Devils en Lester Butler’s 13. Dit is Chicago-blues op zijn aller-best, aller-hardst en aller-primitiefs. Ronduit geweldig!

2. Laura Veirs - Temple Songs
Na een stilte van vier jaar is Temple Songs de triomfantelijke terugkeer van de Amerikaanse Laura Veirs. Haar bekendheid in Europa heeft ze vooral te danken aan de samenwerking met Neko Case en k.d. lang, maar ook haar soloplaten waren verpletterend. 'Temple Songs', opgenomen in haar eigen studio, is in elk opzicht een solo-album geworden, waarop ze, minus de saxofoon, alles zelf speelt en zingt. Is het folk, is het jazz, is het iets heel anders? In een half uur opent ze in elf bloedstollend mooie persoonlijke liedjes een eigen wereld, op een manier waarop Joni Mitchell dat een halve eeuw geleden deed. 'Temple Songs' is een plaat van een ongekende stille schoonheid.

3. Taylor Hollingsworth - Folk N’ Roll 
De carrière van Taylor Hollingsworth, uit Birmingham, Alabama, gaat met horten en stoten. Soms verhuurt hij zich als gitarist, dan schittert hij even met zijn rock ‘n’ roll-band The Blips of als de helft van het folkrock-duo Dead Fingers, dan schrijft hij filmmuziek om ook opeens zomaar weer even van het muzikale toneel te verdwijnen. Maar de laatste jaren maakt hij vooral als solo-artiest de podia onveilig. De voorlopige kroon op zijn werk is 'Folk N’ Roll', een tweede soloplaat die het allerbeste van Mississippi John Hurt, J.J. Cale, Chris Smither, Jonathan Richman en Richard Thompson combineert. Geweldige liedjes, inventief spel en stevig geproduceerd door zijn vriend Matt Patton (van Drive-By Truckers-faam) in Water Valley, Mississippi. 'Folk N’ Roll' is niet alleen de titel van dit zeer geslaagde album, het is ook een perfecte omschrijving van de muziek van Hollingsworth. 

4. Johnny Delaware - On God’s Time 
Johnny Delaware maakte fantastische platen en muziek met de groep SUSTO, maar heeft ook de onbedwingbare behoefte om solo-albums te maken. Na zijn succesvolle en geweldige derde plaat 'Para Llevar' in 2024 is er nu het in Mexico City en Charleston, South Carolina opgenomen 'On God’s Time'. En dat is wederom een hoogtepunt in folky en psychedelische Americana. Tien grootse eigen liedjes over liefde en verlies, leven en dood. Delaware creëert met 'On God’s Time' een tijdloos album, onvergelijkbaar met wie dan ook. Om nog maar eens dat oude gezegde van stal te halen: horen is geloven.

5. Corb Lund - Dark Horses
Dark Horses is niet een echte nieuwe plaat van het Canadese country- en folk-fenomeen Corb Lund, maar een verzameling van elf min of meer bekende nummers van hem, nu solo én akoestisch uitgevoerd. Het begint met 'Untitled Waltz' van zijn plaat 'Modern Pain' uit 1995 en het eindigt met 'Out On A Win' van zijn meesterwerk 'El Viejo' uit 2024. Ook al zijn tussenliggende albums komen, in chronologische volgorde, aan bod. De nummers waren eerder alleen digitaal te beluisteren, als extraatje bij de vinylversies van die platen die weer onderdeel waren van de Corb Lund Dark Horses Club. Maar ze klinken als geheel ook voortreffelijk en zijn een onmisbaar onderdeel van zijn oeuvre. 'Dark Horses' is dan misschien een tussendoortje, maar het maakt wel duidelijk wat een geweldige liedjesschrijver en muzikant Corb Lund is.