De Sugar Mountain ambassadeurs genieten van een welverdiende vakantie. Of ze nou dicht bij huis blijven, of de wijde wereld intrekken: je komt nergens zonder muziek. Om het zomergevoel kracht bij te zetten hebben de ambassadeurs hun favoriete platen verzameld voor die lange roadtrips en zwoele zomeravonden. Oude parels die herinneren aan een oude vakantieliefde, en nieuwe platen die ongetwijfeld onlosmakelijk verbonden zullen zijn in de zomers van de toekomst. Veel lees- en luisterplezier!
Matthijs Ros
1. Texas Tornados - Texas Tornados
Het album Texas Tornados van de gelijknamige supergroep is een zonovergoten mix van tex-mex, rock ’n roll en country. Met hun aanstekelijke accordeonklanken, Spanglish-teksten en relaxte grooves brengen Freddy Fender, Doug Sahm, Flaco Jiménez en Augie Meyers de sfeer van een stoffige grensstad tot leven. Nummers als 'Hey Baby Que Pasó' en 'Who Were You Thinkin’ Of' voelen als een roadtrip met de ramen open.
2. Chuck Prophet - Night Surfer
Het nummer 'Summertime Thing' op het album 'No Other Love' is natuurlijk de ultieme zomer soundtrack. Echter vind ik het album 'Night Surfer' als geheel nog veel beter. Hoewel de thematiek niet altijd even vrolijk is, is de muziek zelf dat wel. Prophet gebruikt humor, woordspelingen en energieke muziek als een vorm van overleving. Zelfs als de wereld vergaat, dan wel met een gitaarsolo erbij.
3. Sodajerk - Sodajerk en Sodajerk 2
Eerder had ik het over een roadtrip met de ramen open. Deze albums zijn hiervoor uitermate geschikt. Fans van Uncle Tupelo, Son Volt en Drive By Truckers kopen deze twee albums blind. Dit is in dit genre de beste band waar je nog nooit van hebt gehoord. De band had al een rijtje albums op zijn naam voordat in 2005 het album Sodajerk werd uitgebracht, maar naar mijn mening vonden ze hier hun eigen sound met een mengelmoes van vuige rock ‘n roll, country en honky tonk. Helaas hebben ze sinds 2010 niets meer van zich laten horen. Gelukkig zijn deze twee albums nog via Spotify te horen en zijn de cd’s online nog te vinden voor de verzamelaar.
4. Susto - Time in the Sun
Ook hier zijn de onderwerpen misschien niet heel vrolijk, de muziek is dat wel. Zelfs zo uitbundig dat het zomers te noemen is. 'Time in the Sun' betekent heel simpel gezegd: geniet van de tijd die je gegeven is. Met als absoluut hoogtepunt 'Double Rainbow'.
5. John Prine - The Tree of Forgiveness
10 Augustus 2018 zag ik samen met mijn vriendin de grootheid John Prine in Paradiso. Ik was al heel lang fan en voor mij een droom die uitkwam. Dit concert staat dan ook in mijn top 5 van mooiste concerten allertijden. De link met de zomer is niet alleen dat ik dit concert in de zomer bezocht. Op 'The Tree of Forgiveness' staat ook het nummer 'Summer’s End'. Op het eerste gehoor lijkt dit nummer een nostalgisch lied over het einde van de zomer: een metafoor voor vergankelijkheid en verandering. Maar de onderliggende boodschap is dieper. Het gaat over terugkeren naar wat echt belangrijk is, zoals liefde, familie en vergeving. Het is een oproep aan iemand om terug te komen.
Joost Abbel
1. Johnny Cash - At Folsom Prison
Met een vers rijbewijs op zak trok op mijn 19e voor het eerst met vrienden alleen door Frankrijk. We hadden een mixtape met Snoop Dog, The White Stripes en Folsom Prison Blues. Als Johnny opent met 'I hear the train a-comin', it's rolling 'round the bend', dan is mijn vakantie begonnen.
2. Harry Belafonte - Calypso
Mijn vader had vroeger altijd cassettebandjes in de auto: V.O.F. De Kunst (Griezel CD, overgezet op bandje dus), Queen greatest Hits, ABBA greatest hits en Harry Belafonte. Meezingen met 'Day O' en 'Mama Look A Boo Boo' op de achterbank.
3. Joe South - Games People Play
Onderweg naar optredens was dit lang de enige cd die we in de bandauto hadden: een obscuur verzamelalbum van Joe South. Hij stond op repeat naar Italië, België, Duitsland en talloze tripjes door Nederland. Hoewel ik het inmiddels te vaak gehoord heb, ben ik nog steeds onder de indruk van deze veelzijdige songwriter, met klassiekers als 'Games People Play' (voor liefhebbers van citar in country), 'Hush' (een hitje voor Deep Purple!) en natuurlijk country-klassieker '(I never promised you a) Rose Garden'.
4. Bluegrass op de autoradio
Niets rijd zo lekker als een lege snelweg ergens in een leeg landschap, that high lonesome sound precies boven het geronk van de motor en banjo's en fiddles die je het gaspedaal net even harder laten intrappen. Ik vind het geweldig: bluegrass op de radio. Helaas: only in 'Murica, maar zouden we in Nederland ook moeten doen!
5. Lucinda Williams - Car Wheels on a Gravel Road
Het ultieme roadtrip-album.
Eddie Aarts
1. Aretha Franklin - Live At Fillmore West
De 'complete' versies wel te verstaan, inclusief de 'dubbele' 'Spirit in the Dark’. Een ontketende Aretha haalde daarvoor na dik 7 minuten de eveneens aanwezige Ray Charles op het podium voor een ‘reprise’. In de 20 minuten daarna ontstaat een van de waanzinnigste (vastgelegde) jams uit de muziekgeschiedenis. Ook de vier cd's met een prachtselectie van Tom Petty's concertreeks in dezelfde zaal mag trouwens mee hoor!
2. The Devil Makes Three - vrijwel alles
Mijn wederhelft bestuurt onze kampeerbus veel vaker dan ikzelf en muzikaal gezien maak ik het haar graag naar de zin. Gelukkig zijn we het over veel dingen eens. The Devil Makes Three mag en kan - net als Old Crow Medicine Show - bijna altijd en overal.
3. Bunny Wailer - Rock 'n Groove
Een onvervalste reggaeklassieker. Mijn platenkast kijkt beduidend breder dan het Sugar Mountain blikveld; 'Blackheart Man' is Bunny's beste (en ongeacht de muziekstijl een van de beste albums ooit gemaakt), dit is de lekkerste voor onderweg.
4. Bonny Light Horseman - Keep Me on Your Mind/See You Free
Mijn favoriete album van vorig jaar verveelt nog geen moment. In de 18 uiteenlopende maar wel degelijk samenhangende tracks valt nog steeds veel moois en af en toe zelfs iets nieuws te ontdekken.
5. Fleetwood Mac - Rumours
Onverwoestbaar en altijd goed om je door de laatste uurtjes van een lange rit heen te helpen. Net als het debuut van The Specials, Michael Franti's Yell Fire en de eerste twee albums van The B-52's overigens. En zo hebben we er nog een paar die steevast meegaan in ons kampeerbusje.
Runa Stam
1. Scooter Blues - Sturgill Simpson (Passage du Desir 2024)
Perfect zomerlied door zijn relaxte groove en zonnige bluesy vibe.
2. Here I am - The Sheepdogs (Outta Sight, 2022)
Opgewekte ongecompliceerde retromuziek, altijd lekker voor lange zomerdagen.
3. Texas Moon - Vincent Neil Emerson (Vincent Neil Emerson, 2021)
Heerlijk wegdromen bij deze melancholische countryklanken.
4. It's not easy - Country Westerns (Country Westerns, 2020)
Rauwe nonchalante energie, om weer ff lekker wakker te worden.
5. Emmanuel - TK and the Holy Know-Nothings (Arguably OK, 2019)
Voelt als een zweterige roadtrip door het Amerikaanse landschap waar geen einde aan komt.
Robbie Klanderman
1. James McMurtry - The Black Dog & The Wandering Boy
De Texaan James McMurtry heeft de tijd genomen om met een opvolger van het meesterwerk 'The Horses And The Hounds' uit 2021 te komen. Maar nu is-ie er dan: 'The Black Dog & The Wandering Boy', gemaakt met zijn vaste band en wat zwaargewichten als Charlie Sexton en producer Don Dixon. Verrassenderwijs begint de plaat met een cover van Jon Dee Graham’s grimmige Laredo (Small Dark Something). De tweede cover is Kris Kristofferson’s Broken Freedom Song. De andere acht nummers zijn van hemzelf en wederom bewijst hij daarmee één van de allerbeste schrijvers én muzikanten van deze eeuw te zijn. 'South Texas Lawman' is een hoogtepunt onder de hoogtepunten; wat een verhaal, wat een muziek. En wat een antwoord op de vraag hoe je een meesterwerk opvolgt. Zo dus, met een nieuw meesterwerk!
2. Tami Neilson - Neon Cowgirl
Tami Neilson lijkt op haar fabuleuze nieuwe album 'Neon Cowgirl' nog meer dan voorheen een vrouwelijke reïncarnatie van Roy Orbison. Voor de liefde verhuisde ze, alweer wat langer geleden, naar Nieuw-Zeeland. Maar ze wilde haar kinderen ook laten kennismaken met het land van haar familie en dus trokken ze wekenlang met een camper door Noord-Amerika. Daar kwam deze plaat tot wasdom. En ja, het is countrymuziek, maar dankzij haar ‘zwarte’ stem is het ook veel meer dan dat. Want wat ze ook zingt, het is altijd ook soulmuziek. Diep doorleefd, vol passie. En dan schrijft ze, behalve hele fijne teksten, ook nog eens de ene catchy melodie na de andere. Tami Neilson doet deze zomer weer Europa aan en met een plaat als 'Neon Cowgirl' in haar bagage en een geduchte live-reputatie, wordt dat een feest.
3. The Wildmans - Longtime Friend
The Wildmans zijn broer en zus Eli en Aila Wildman. Ze zijn afkomstig uit de Blue Ridge Mountains in Virginia en als je daar vandaan komt dan heb je geen keus; dan moet je wel countrymuziek maken. En dat doen ze op hun debuutplaat 'Longtime Friend'. En hoe! Het album is een waarlijk fantastische mix van old-time en cosmic country. Duidelijk is al snel dat Gram Parsons hun grote held is. Van de Flying Burrito Brothers coveren ze 'Hot Burrito #2' en van Emmylou Harris het door Parsons geschreven 'Luxury Liner'. Hun versies doen niet onder voor de originelen. Maar 'Longtime Friend' is, met eigen nummers en traditionals, veel meer dan dat. Het zou wel eens de aller beste countryplaat van 2025 kunnen zijn.
4. North Mississippi Allstars - Still Shakin’
25 jaar geleden debuteerden de North Mississippi Allstars, de groep van Cody en Luther Dickinson, met 'Shake Hands With Shorty'. Het was hun versie van de Mississippiblues. Om dat in stijl te vieren besloten ze opnieuw met een bluesplaat te komen: 'Still Shakin’'. Ze kozen voor een combinatie van eigen nummers en covers van Robert Johnson, Junior Kimbrough, Fred McDowell en Furry Lewis en hoewel diepgeworteld in de traditionele blues, voegen ze daar inmiddels ook een zeer herkenbare NMA-saus aan toe. En krijgen ze veel hulp van vrienden, met een prominente rol voor zanger Joey Williams. Maar hoe dan ook blijft de kern van hun muziek de geweldige percussie van Cody en het waarlijk sublieme gitaarspel van Luther. Vooral dat maakt 'Still Shakin’' weer een topplaat.
5. Miss Tess - Cher Rêve
Miss Tess heeft met 'Cher Rêve' een plaat gemaakt met tijdloze rhythm ‘n’ blues, een eerbetoon aan de rijke muzikale traditie van South-Louisiana, wat inhoudt dat ze ook liedjes in het Frans zingt, dat er cajun, blues en zydeco-invloeden te horen zijn en dat er dus ook soms een accordeon opduikt. Miss Tess schrijft toffe liedjes, weet welke begeleiding die nodig hebben en heeft een geweldige stem, die de indruk geeft dat ze speciaal voor jou aan het zingen is. 'Cher Rêve' is een dijk van een album.6. Drunken Prayer - Thy BurdensDrunken Prayer is de naam waaronder de eigenzinnige muzikant Morgan Geer opereert en die hij dankt aan een ontmoeting met Tom Waits. In zijn eentje creëert hij op zijn nieuwe album Thy Burdens een compleet nieuwe muzieksoort: Cosmic Gospel. De basis voor zijn muziek is wat hij als kind hoorde in Mobile, Alabama, liedjes die zijn grootoma in de kerk hoorde en voor hem zong. Het bijzondere van Thy Burdens, gemaakt onder leiding van Drive-By Trucker bassist Matt Patton, is dat je niet kerkelijk hoeft te zijn, of zelfs maar in God te geloven, om helemaal op te gaan in deze opwindende en particuliere versie van gospel die klinkt als een huwelijk tussen Otis Redding en The Band. Thy Burdens bevat traditionals, maar ook een nummer van Bob Dylan (Long Ago, Far Away), en is een prima plaat.
