Nick Lowe - Walkabout ‘The Alternate version’. Hoe klinkt dat? Een beetje brutaal is het wel natuurlijk, maar het verdient navolging. Dankzij Spotify kun je tegenwoordig je eigen A&R-managertje spelen en eigenhandig een album van een favoriete artiest verbeteren. Het omgekeerde kan natuurlijk ook, maar daar bezondigen wij ons liever niet aan. Begin dit jaar kwam Walkabout uit, een tourcompilatie voor Australië, met een kantje recente singles en EP’s van Nick en zijn begeleiders Los Straitjackets, die op kant B de vrije loop kregen met hun bekende surfinstrumentals van Lowe songs die ze eerder al op ons los hadden gelaten. Sorry guys, maar waar de wereld op wachtte was een écht nieuw album van Nick. Dan maar via DIY.
Een beetje opportunisme is Lowe zelf ook niet vreemd
Kan dat zomaar, een album veranderen? Is het geen aanslag op de artistieke bedoelingen van de artiest in kwestie? Mogelijk wel. Maar een beetje opportunisme is Nick Lowe zelf niet vreemd. Zo had ik ooit het voorrecht om hem te interviewen voor OOR ten tijde van het uitkomen van Party Of One in 1990. We hadden ons net geïnstalleerd in de een of andere hotelkamer in Amsterdam-West toen er werd aangeklopt.
Lowe keek me vragend over het hoornen montuur van zijn bril aan alsof-ie wilde zeggen: ‘Gaan we op dat geklop in?’ Ja hoor, geen enkel probleem. Naar binnen trad een Pakistaanse ober in livrei die een copieus ontbijt voor twee in vele gangen op een trolleykarretje de kamer in reed.
Lowe liet de man zijn gang gaan die een klein tafeltje dekte. Knipmessend verliet deze achteruit wandelend de kamer en sloot de deur zachtjes. Nick als een ondeugende schooljongen: ‘Zullen we?’ En we begonnen aan ons ontbijt. ‘Ik heb niks besteld hoor, maar nu het er toch is…,’ bekende hij grijnzend na een paar happen.
Hij smaakt veel beter zo
Mag ik dan ook een keertje opportunistisch zijn en het ideale Nick Lowe-album samenstellen? Ik heb ook al een paar happen genomen en hij smaakt veel beter zo. Zoals iedereen zijn eigen playlists kan maken op Spotify, zo heb ik heb eigenhandig Walkabout aangepast.
Wat ik in essentie gedaan heb is ‘kant 2’ met die surfinstrumentals die we allang hadden van Los Straitjackets in z’n geheel vervangen met de andere (latere) singles (zoals Lay It On Me Baby) die Lowe met hen had opgenomen. Wat krijg je dan? Een absolute topplaat van ‘The Basher’ zelf!
Love Starvation | Live @ WFPK
Het touralbum met elk een plaatkantje
In zijn oorspronkelijke vorm is Walkabout een speciale tourplaat voor Australië van Lowe en zijn begeleiders, Los Straightjackets. Elk krijgt een plaatkantje zeg maar. Op ‘Kant A’ staan de singles en EP’s die ze samen hebben opgenomen: Tokyo Bay/Crying Inside en Love Starvation/Trombone. Op die eerste EP stond ook een cover van Heartbreaker van Bee Gees. Ze gingen immers naar Australië.
Op ‘Kant B’ staan enkele surf-interpretaties van Nicks grootste hits door Los Straitjackets. Die kenden we al van het Lowe-tribute album What's So Funny About Peace, Love and Los Straitjackets uit 2017. Voor die Aussies hebben ze op hun geheel eigen wijze ook nog een cover gedaan van het ‘alternatieve Australische volkslied’ Friday on My Mind van The Easybeats. Die kant wordt besloten met een live uitvoering van ‘all time Lowe’ hit Heart of the City met Nick weer achter de zangmicrofoon.
Tokyo Bay Live @ WFPK
Alle recente singles en EP’s op een rijtje
De samenstelling van Walkabout door hun label Yep Roc beoogde de inleiding van een gezamenlijke tour door Australië. Via Bandcamp is het album onlangs ook voor de rest van de wereld toegankelijk gemaakt. Maar wie graag de meest recente Lowe singles en EP’s met zijn echt waanzinnige goeie begeleiders eens op een rijtje heeft, kan het stellen zonder die instrumentals, hoe goed ze ook mogen wezen. Voor de echte fans is het niet een heel noodzakelijke herhaling van zetten. Die zetten dat oude tribute-album toch wel op.
Nick Lowe & Los Straitjackets | Full Concert at First Avenue (2019)
Uit ‘vroegpensioen’ gehaald
We mogen Los Straightjackets wel dankbaar zijn dat ze Nick Lowe die al sinds zijn alternatieve kerstalbum Quality Street: A Seasonal Selection for All the Family uit 2013 al geen (nieuwe) plaat meer had uitgebracht uit een soort van ‘vroegpensioen’ heeft gehaald. Waar hij sinds de vroege jaren negentig meer de crooner is geworden, daar is hij nu door zijn rockende begeleiders met de krankzinnige worstelaarsmaskers op weer terug bij de pubrock en de oer rock ‘n’ roll. Die lol straalt hun samenwerking uit.
Draai de hier bijgevoegde playlist, check die titels die weer zo Loweaans zijn als wat met die hem zo kenmerkende zelfspot (Love Starvation en Don’t Be Nice To Me bijvoorbeeld). We hebben met Walkabout ‘The Alternate version’ zomaar weer een Lowe classic in handen. Feliciteer jezelf ermee.
Tekst door: Robbert Tilli
Foto door: Jim-Herrington