Michelle David & The Gospel Sessions doen vier Sunday Services

Bellen met Michelle is altijd een feestje. Niemand staat je zo enthousiast en welwillend te woord als ons orakel van de gospel. Hoe het met haar is? Voor je vraag over je lippen komt vraagt ze vrijwel gelijktijdig hetzelfde aan jou. Maar haar antwoord is interessanter. ‘Het gaat goed, ik heb het eigenlijk drukker dan normaal,’ giechelt ze. Schei uit! Waarmee in Godsnaam? ‘Ik zit de hele dag achter mijn computer. Voor het eerst in twintig jaar ben ik weer in een nine to five modus. Ik moet mezelf er af en toe echt weghalen, want ik ben ook nog moeder en echtgenote. Maar ik beleef hier heel veel lol aan.’

Dat vergt wel even een verklaring. Hoe kun je blij zijn als je net een nieuwe plaat uit hebt - Vol. 4 – en je hele tour in binnen- en buitenland is afgelast en uitgesteld vanwege corona, vraag ik. Nee joh, tuurlijk, dat is niet leuk. Wat wel dan? ‘Ik vind schrijven hartstikke leuk. Ik schrijf hele scripts voor mijn wekelijkse podcasts en ook voor die Sunday Service. Ik schrijf het helemaal uit. Ik bereid me supergoed voor.’ Onlangs stopte ze uren preparatie in een radio-interview over Janis Joplin op een buitenlandse zender.

Die Inspirational Grooves 20/20 Podcasts die elke woensdag verschijnen op o.a. Spotify en Apple Music vormen een spectaculaire reeks korte inspirerende, intieme radioshows met Michelle’s visie op allerlei zaken, haar eigen muziekkeuze en tips. Er zijn inmiddels al veertien afleveringen geweest. Voorbeeldje van haar aanpak? Neem haar houding tijdens de coronacrisis. Die is niet van bij de pakken neerzitten, maar juist het goede voorbeeld geven en haar luisteraars inspireren. Haar bezielde introtekstje voor aflevering 9 van 8 april jongstleden klinkt als de beste aanmoediging aan eenieder die er voor openstaat:

Giving this pandemic the best that we've got. We are truly all in this together. So, let's lift each other up in whichever way that we can. This episode is dedicated to all those in the Healthcare community.

‘Weet je, die podcasts zijn eigenlijk therapiesessies voor mijzelf,’ reveleert ze. ‘Ik geef mezelf eens goed de tijd om over mezelf na te denken. En dat wil ik dan delen met de luisteraars.’ Ze heeft de ambitie dat internationale netwerken haar inderdaad geestprikkelende ‘talkshow’ zouden oppikken. Zit er wellicht een boek in, wil ik weten. Ze voelt zich een beetje betrapt maar geeft het onmiddellijk toe. Glunderend geeft ze meteen de titel prijs van deze mogelijk toekomstige publicatie: My Journal The Podcast.

Voor Sunday Service draait het niet om haar eigen standpunten en vergezichten op de samenleving. ‘Nee, daar wil ik een platform bieden aan mijn gasten om hún visie op de wereld te komen vertellen.’ Aan wat voor gasten denkt ze? Recent bij de ‘try-out’ in de Tuinzaal was jazzmuzikant Ruben Hein een van haar gasten.

Bij de eerste van de vier keer dat dit livestream-concept in de grote zaal van Paradiso staat zijn Tim Knol en cabaretier Dolf Jansen te gast. Met hen gaat ze in gesprek. Ze wil niet alles verklappen, maar er zal zeker een duet met Tim Knol komen. ‘Toen The Gospel Session begonnen wilden Paul [Willemsen] en Onno [Smit] per plaat steeds wisselende zangers. Maar ik ben gebleven. Komende zondag mag Tim zingen zoals laatst Ruben.’ Wat er nog meer gaat gebeuren zullen we dan nog wel gaan merken.

‘Het moeten niet alleen gasten uit de muziek of entertainment worden,’ geeft ze een vooraf al een winstwaarschuwing. ‘Er moeten ook gasten komen uit bijvoorbeeld de politiek.’ Wie dan? ‘Ik zou dolgraag Femke Halsema, burgemeester van Amsterdam eens willen spreken. Ik zag haar op een video van een vriendin van me die door haar getrouwd werd in het De la Mar-theater. Wat ik zag was een doodgewone vrouw, heel aardig ook. Ze krijgt zoveel kritiek altijd, maar ze is ook maar een mens.’

Michelle is niet bekend met de running gag dat Femke sowieso van alles wat misgaat in de stad altijd de schuld krijgt. Valt er een tegengoal in de Johan Cruijff Arena? Dan zeggen de Ajaxfans altijd meteen: ‘Femke!’ Maar Michelle is bloedserieus over haar wens de burgemeester te mogen spreken. Moet vast wel lukken. Per slot van rekening heeft ze vorig jaar nog opgetreden voor het koninklijk paar op Bevrijdingsdag. ‘Ik hoop maar dat Femke mijn spirit voelt en ook een keertje wilt komen.’

Michelle vindt al het onaardige gedoe op Twitter maar niks. Dolf Jansen moet op dat punt ook een olifantshuid hebben ontwikkeld. ‘Ik zal zelf ook een dikke huid moeten hebben als ik me op dit pad begeef,’ beseft ze. ‘The cyberwereld kan heel hard zijn. Daar moet je tegenkunnen.’ Als iemand die kanker heeft overwonnen heeft Michelle een extra dosis weerbaarheid opgebouwd. Ze zingt niet zomaar over haar Victory! op haar nieuwe album. Ze viert het leven, ze heeft geen tijd voor kwaadsprekerij.

Michelle is er trots op dat ze haar Sunday Services mag doen in Paradiso, het kerkgebouw dat nooit dienst heeft gedaan als kerk. ‘Ik zal stukjes eruit wekelijks herhalen in mijn podcast,’ belooft ze. ‘Hoe leuk is het als het op woensdag nog een beetje zondag is.’ Inspireren de hele week door, dáár draait het om.

Tekst door: Robbert Tilli

Kijk en luister op zondag naar Michelle David & The Gospel Sessions met Tim Knol en Dolf Jansen:

Paradiso website
Paradiso // Sugar Mountain Facebook