Koen van Klangstof probeert gewoon altijd heel dom te blijven
Klangstof sluit zaterdag 30 december een prachtig jaar af in Paradiso. We interviewden frontman Koen van de Wardt aan de hand van acht songquotes.
'Here was I, a grown man, travelling all the way across the Atlantic Ocean and motoring up into the provinces of England, just to ask a goddamn rock 'n' roll band for the meaning of life!' Het is deze maand precies 40 jaar geleden dat de Amerikaanse rockjournalist Lester Bangs een kluchtig verslag publiceerde over de tijd die hij met The Clash doorbracht op tournee door Engeland. In kennelijke staat doet Bangs -op aanraden van een vriend- een brabbelende poging van Mick Jones te horen te krijgen wat hun political program is, 'what they intend to do once they get past all the bullshit rhetoric.' Jones pareert elke poging tot volzin met een grap om uiteindelijk te zeggen: 'Well, don't look at me. If it bothers you so much why don't you do something about it?'
Met de lessen van Bangs in het achterhoofd waren we vastberaden om Koen van Klangstof vooral niet naar de zin van het leven te vragen. We bedachten een interview aan de hand van songquotes, een quizje waarbij het er niet echt toe doet of hij de quote herkent omdat achter elke quote ook gewoon een vraag schuilt. En tóch gaat het op een gegeven moment over politiek.
Hij buigt z'n hoofd iets naar voren en fluistert 'Trump' terwijl de plek waar we praten compleet uitgestorven is. Later zegt Koen met Brits gevoel voor understatement dat de show in Paradiso op 30 december 'het hoogtepunt van m'n leven tot nu toe' wordt. Dan serieus: 'Paradiso is het perfecte einde waarmee we de plaat afsluiten. We hebben ons zo de pleuris getoerd, zijn anderhalf jaar niet thuis geweest, nu is het tijd dat het af is.'
1. Let's go get lost anywhere in the U.S.A.
'Als je door een fucking mooi land heenreist, is dat erg inspirerend, superheftig en soms ook gewoon erg saai. Na een week toeren leef je echt in een bubbel, je hebt geen idee meer wat het nieuws is of wat er thuis gebeurt, je vergeet het gewoon. Als je 18 uur moet rijden en er gebeurt niks, kan je uit het raam kijken of iets doen met je leven. Dus ik zei: laten we gewoon in deze stinkbus gaan schrijven. Het was niet ideaal, maar we hebben wat equipement gekocht en zijn heel langzaam gaan opnemen wat uiteindelijk heeft geleid tot de EP 'Everest'. Tijdens kutmomenten maak je muziek, dat is bij mij altijd zo geweest. Als je je kut voelt, ga dan muziek maken.'
2. She uses vaseline
'Het was echt ziek om in het voorprogramma van The Flaming Lips te staan. We stonden elke keer te spelen in hun set-up, dus met ballonnen boven ons en confettikanonnen op ons gericht. Tijdens hun shows hebben we steeds staan helpen om die ballonnen in het publiek te gooien. Tijdens die tour was Wayne Coyne onze vader. Kwamen we binnen, had-ie al broodjes gesmeerd backstage. Hij vindt ons nummer 'Sleaze' helemaal geweldig en dan stond-ie bijna elke avond tijdens dat nummer naar ons te grijnzen met z'n duimen omhoog. Coyne was superbezorgd, stuurt nu nog steeds om de dag een berichtje om het te vragen hoe het gaat.'
(Lees verder onder de video)
Everest [Official Music Video]
3. It's the sound of distant shots and passing trucks
'Ik kan het altijd wel waarderen als gekke geluiden worden gesampled voor een plaat, het klinkt minder perfectionistisch als gewone instrumenten. Het moet wel van random plekken komen en geen routine worden, ik ga niet de hele dag een deur dichtslaan net zo lang tot het goed klinkt. Ik vind het fijn om het mezelf moeilijk te maken, dus dan moet het wel die deur zijn toen we met The Flaming Lips op tour waren. Ik ben niet iemand die alles gaat ontleden als ik muziek luister, zoals mensen met een literatuurstudie nooit meer normaal een slecht boek kunnen lezen, ik probeer gewoon altijd heel dom te blijven.'
4. Music is in my soul
'Je kan geschoold zijn of je kan muziek voelen, ik voel het. Na onze tour door de VS was ik zo moe dat ik twee weken rust wilde nemen. Ik was er wel een beetje klaar mee, had de nummers zo vaak gespeeld. Na drie dagen rust voelde ik me zo kut, ik miste de uitweg die muziek biedt. Toen ontplofte er iets, ik dacht 'ik moet dit gewoon doen, ik moet muziek maken om in leven te blijven'. Ik wilde eigenlijk op de bank zitten, wijn drinken en gamen, maar ik moest gewoon muziek maken. Waar slaat dit op, dacht ik toen, ik mag blij zijn dat ik muziek mag maken.'
5. An electric guitar is brought in to a court of law
'Ik wilde dat de EP heel erg kil en koel zou worden. Klein en minimalistisch. Dan is het goed om de gitaar tot een minimum te beperken. Bovendien waren we on the road aan het schrijven, zonder stopcontact. Begin volgend jaar ga ik drie maanden naar Los Angeles, ons Amerikaanse label wil graag creatief meedenken. Terug in Nederland komen de jongens erbij, ik hoop stiekem dat de nieuwe plaat in september uit kan komen.'
(Lees verder onder de video)
Resume [Official Music Video]
6. This dance it's like a weapon of self defence against the present tense
'De dag waarop Trump verkozen werd tot president, was de raarste dag van de laatste tien jaar van m'n leven. We speelden in een staat ergens boven New York, waar 90 procent op Hillary had gestemd. Er hing een 'Tsjernobyl'-vibe, er was niemand op straat, je zag wat huilende mensen. Voor onze show kwam de helft niet opdagen, voor het eerst wist ik niet wat ik moest zeggen. Iedereen voelde zich kut, komen wij ook nog droevige kutmuziek spelen. Het enige wat ik uit m'n mond kon krijgen was: sorry. 'Resume' ging eerst heel erg over Trump, maar we hebben het nummer uiteindelijk helemaal omgegooid. De videoclip hebben we ook minder heftig gemaakt dan aanvankelijk bedacht. Als ik dit uitbreng, dacht ik, krijgen we nooit meer Trump-fans in Amerika. Je merkt na een show toch vaak dat ook normale mensen op Trump hebben gestemd.'
7. Life's so much better when tied to the ceiling
'De kelder in Noorwegen waar ik altijd muziek maakte en waar zo'n beetje de hele plaat 'Close Eyes to Exit' is ontstaan, daar kwam ik nooit uit. Daar was het allemaal prima. Dit is chill, dacht ik toen, ik zit vast, ik heb nergens iets mee te maken.'
8. What's up when the ceiling's got you down?
'Op de nieuwe EP zing ik 'What's up when the ceiling's got you down?' Waarom zou je heel erg je best doen als je toch naar beneden wordt gehaald, bedoel ik daarmee te zeggen. Door wie? Door Trump. Ik vind ceiling altijd wel een goeie, omdat het twee werelden scheidt. Het is grappig hoe je twee verschillende werelden naast elkaar kan creëren. Nu ook weer, want m'n studio thuis in Buitenveldert is zo iets anders dan de woonruimte terwijl ze wel gewoon naast elkaar liggen.'
Tekst door: Fedde Wiersma
Klangstof staat 30 december in Paradiso
Klangstof staat zaterdag 30 december in Paradiso, met in het voorprogramma Faces on TV en Dakota.
En de goede antwoorden zijn... (Koen herkende 2, 3, 6 en, jawel, 7 en 8)
1. Road Trippin' - Red Hot Chili Peppers
2. She Don't Use Jelly - The Flaming Lips
3. Mourning Sound - Grizzly Bear
4. Add Some Music To Your Day- The Beach Boys
5. Electric Guitar - Talking Heads
6. Present Tense - Radiohead
7. Close Eyes To Exit - Klangstof
8. Everest - Klangstof