De Nieuwe Natuur – Paradisolezing door Prof. dr. Hans Clevers

Biotechnologie wordt de komende jaren een cruciaal thema. Er is nauwelijks een gebied te noemen waar de biotechnologie geen rol gaat spelen: milieu, klimaat, gezondheid, economie, wetenschap en dat allemaal in onderlinge samenhang. Intussen creëren we een nieuwe natuur omdat we langzaam maar zeker leren (her)programmeren met DNA en daarmee in staat zijn de (micro)biologische natuur naar onze hand te zetten, met alle medische en ethische gevolgen vandien. Door ontrafeling van onderliggende mechanismen, nabootsing en verbetering ontstaan nieuwe materialen en medicijnen die op de natuur zijn geïnspireerd. En er ontstaan nieuwe wetenschapsterreinen en samenwerkingsverbanden tussen (micro)biologie, genetica, (bio)informatica, weefseltechnologie, fysische chemie en ecologie – misschien wel de moeder aller levenswetenschappen. In de Paradisolezingen van 2019 gaan acht wetenschappers dieper op dit onderwerp in.

De laatste Paradisolezing in de serie DE NIEUWE NATUUR wordt gehouden door Prof. dr. Hans Clevers (Hubrecht Instituut/UMC/UU). Zijn lezing is getiteld ‘Stamcellen: fundamentele bouwstenen, veelbelovende toepassingen’. Met behulp van stamceltechnologie kunnen we menselijke organen kweken in dieren. Moleculair geneticus Hans Clevers deed baanbrekend onderzoek naar het ontstaan van darmkanker en aan darmstamcellen en kreeg talrijke prijzen voor zijn wetenschappelijke werk. Orgaankweek zou een alternatief kunnen zijn voor xeno-transplantatie (het implanteren van organen van derden). Naast onderzoek naar de fundamentele aspecten van genen of celtypen, lijken organoïden (mini-orgaantjes) een grote belofte in zich te hebben voor het testen van medische toepassingen.

De Paradisolezingen worden georganiseerd door Verstegen & Stigter culturele projecten en Paradiso en worden mede mogelijk gemaakt dankzij bijdragen van NEMO Kennislink, de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen, Rijksmuseum Boerhaave en de VPRO.